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 PHOTOGRAPHY

LUCA

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Hace unos 4.000 millones de años vivía un microbio llamado LUCA (Last Universal Common Ancestor). Hay indicios de que pudo llevar un estilo de vida un tanto "extraterrestre", escondido en las profundidades del subsuelo en respiraderos hidrotermales ricos en hierro y azufre. Anaeróbico y autótrofo, no respiraba aire y fabricaba su propio alimento a partir del entorno oscuro y rico en metales que le rodeaba. Su metabolismo dependía del hidrógeno, el dióxido de carbono y el nitrógeno, convirtiéndolos en compuestos orgánicos como el amoníaco. Lo más notable de todo es que este pequeño microbio fue el comienzo de un largo linaje que engloba toda la vida en la Tierra.

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About 4 billion years ago there lived a microbe called LUCA (Last Universal Common Ancestor). There are indications that it may have led a somewhat ‘alien’ lifestyle, hidden deep underground in hydrothermal vents rich in iron and sulphur. Anaerobic and autotrophic, it breathed no air and manufactured its own food from the dark, metal-rich environment around it. Its metabolism depended on hydrogen, carbon dioxide and nitrogen, converting them into organic compounds such as ammonia. Most remarkable of all, this tiny microbe was the beginning of a long lineage that encompasses all life on Earth.

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